GUATEMALA
In Mittelamerika, im Süden der Halbinsel Yucatan gelegen, liegt die Republik Guatemala. Das Klima wird bestimmt von drei verschiedenen Zonen, je nach Höhenlage. Der Norden des Landes besteht aus Tiefland, bedeckt von Urwald, mit sehr hohen Temperaturen. Der Westen und Süden hingegen sind sehr gebirgig, mit einigen sehr hohen Gipfeln, von denen einige vulkanischen Ursprungs sind. Das Land ist kulturell vielseitig. So ist Petén, das nördlichste der 22 Departamentos von Guatemala, zu 80% von dichtem Urwald bewachsen und bekannt für seine Vielfalt an Maya-Stätten.
Mitten im tiefsten Dschungel liegt die antike Mayastadt Tikal. Die hier und in Yaxha gefundenen Zwillingspyramidenkomplexe machen die sehenswerten Ruinen zum Highlight des Landes. Antigua, eine der ältesten Kolonialstadte Zentralamerikas gehört ebenfalls zu dieser Region. Umsäumt von Agua, Acatenango und dem noch aktiven Vulkan Fuego wurde sie, aufgrund ihrer Architektur, zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Die Völkergruppe der Garifuna, die aus einer Verschmelzung von Sklaven westafrikanischer Herkunft mit Kariben hervorging, lebt überwiegend im Zentrum der Stadt Livingston. Der Izabal-See, der einzige See mit Zugang zur Karibik, wo am Anfang der Río Dulce beginnt, befindet sich das Castillo de San Felipe de Lara. Eine Festungsanlage, aus dem 16. Jh., zur Verteidigung gegen Überfälle englischer Piraten erbaut. Bei Los Amates gibt es den archäologischen Park Quiriguá. Eine präkolumbische Stadt der Mayas, die zum Weltkulturerbe zählt, in dem Stelen und Steinskulpturen mit tierischen Fabelwesen und Hieroglypheninschriften zu sehen sind. Die heutige Hauptstadt ind Guatemala-Stadt, die Metropole ist eine der bedeutendsten Städte Mittelamerikas. Drei Kirchen, darunter die fünfschiffige Kathedrale stammen aus dem 18. Jh.
