FINNLAND
Finnland ist bekannt als Land der tausend Seen und überall im Land stößt man auf Seen, die beeindruckender kaum sein könnten und die von einer ursprünglichen Natur geprägt sind. Genau genommen ist das stark untertrieben, denn es gibt mehr als 185 000 Gewässer und davon mehr als 55 000 Seen. Unzählige Schären und Inseln ragen aus den Gewässern, lange Seearme greifen in das Grün der Wälder. Mit seinen sanften Hügeln und gewellten Weiten gehört Finnland zu den idealen Reisezielen für Naturfreunde. Finnland gehört streng genommen nicht zu Skandinavien und unterscheidet sich am meisten durch seine Sprache von den Nachbarstaaten.
Die Sprache geht auf Urspünge aus dem asiatischen Raum zurück und ist entfernt mit dem Ungarischen verwandt. Finnland gehört zu einem der modernsten und wohlhabendsten Länder der Welt. Dennoch gingen Traditionen bislang nicht verloren, und dazu gehört nicht nur das älteste Vergnügen des Volkes – die Sauna. Bereits im 8. oder 7. Jt. vor Chr. war Finnland besiedelt. Weite Teile Mittelfinnlands standen lange unter schwedischer Herrschaft, später teilweise unter russischer. Das 19. Jh. war besonders geprägt vom Aufkommen eines finnischen Nationalgefühls, das auch den beiden Weltkriegen standhielt und durch den geschickten Präsidenten Paasikivi eine eigenständige Politik führen, aber sich trotzdem mit den Sowjets arrangieren konnte. Nach dem Zusammenbruch der UdSSR trat Finnland 1995 der EU bei und wählte bereits 2000 eine Frau zur Präsidentin.
